当你触碰树枝时，这些“棉絮”会忽然开端团体摇晃，像是在跳某种奥秘的舞蹈
这些会跳舞的“棉花”并不是植物，而是一种昆虫，俗称绵蚜（Woolly Aphids）
它们身上那层“棉绒”也不是真的毛发，而是一种由腹部腺体分泌出来的蜡质细丝
。这层蜡质外壳功能强大。它首先是一种被迫防护，让捕食者咬下去满口是蜡，索然寡味
。科学家估测，这种大规模的、同步的扭动，会发生一种“困惑效应”，让鸟类或胡蜂等视觉捕食者目不暇接，难以确定单个方针进行进犯
但是，假如只是以为它们是在“跳舞”求饶，那就大错特错了。研讨标明，这场舞蹈更像是一种“战舞”
。它们会用自己刺吸式口器，一种一般用来啃咬树木汁液的、被称为“口针”（stylets）的结构，去“刺击”入侵者
有研讨人员记录了亲身经历。当他不小心在摄影时压到几只蚜虫后，周围的个别非但没有像其他蚜虫那样四散奔逃，反而自动爬上他的指尖并发起进犯
还有研讨者，乃至用舌头来触摸了一两只，不过没有感觉到什么显着异常，他还置疑了一下自己味蕾是不是出问题了。
这种进犯性是有组织的。研讨指出，尽管一切龄期的若虫都会“啃咬”，但第四龄若虫（即成虫前的终究一个阶段）体现得“特别具有进犯性”
这种“刺击”加上蜡质外壳的两层冲击极端有用。昆虫学家观察到，尽管瓢虫、草蛉等捕食者在其他蚜虫群中来去自如，但它们简直从不“络绎”于山毛榉疫蚜的集体中
假如捕食者固执进犯，那些蜡质细丝还或许阻塞它们的咽部，终究导致其饥饿而死
这种硬核的防护，让山毛榉疫蚜在森林中占有了一个共同的生态位。它们啃咬树液，一起排出很多富含糖分的分泌物，即“蜜露”（Honeydew）
）的真菌。它与山毛榉疫蚜的蜜露存在专性共生联系，被称为“山毛榉蚜虫粪便吞食者”
与其他煤炱菌不同，这种真菌在蜜露的滋补下，能够生长成巨大的、海绵状的结构，有时乃至“有足球那么大”
。而羽化后的成年蝴蝶，口器很短，从不啃咬花蜜。它们仅有的食物，便是绵蚜分泌的蜜露
为了在蚜虫群中捕猎，蛱蝶的幼虫演化出了一套“假装”战略。它会把吃剩的蚜虫尸身和它们身上的蜡质“棉绒”粘在自己背上
终究，蚂蚁“牧人”会尽职尽责地保护着这只披着“羊皮”的狼，而这只“狼”就在它们的眼皮底下，大举捕食着“羊群”。
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