辽重熙九年(1040)秋，辽兴宗耶律宗真遣使至大宋国都汴京，在送给宋仁宗赵祯的礼品中有一份礼物分外令人瞩目——耶律宗真亲笔制作的《千角鹿图》。35年前的澶渊之盟，奠定了宋辽多年平和和谐、礼尚往来的局势，辽宋约为兄弟之国，宋每年送给辽岁币银10万两，绢20万匹，辽皇帝也常常遣使到宋廷，带来很多的礼物奉送。

  宋仁宗命人将画展现于皇家图书馆太清楼下，召群臣欣赏。北方区域原始森林绚烂多姿的秋色打动了每一个人，一头头强健机敏的大角鹿在缤纷的秋树丛中时隐时现。

  书中记载：“兴宗以五幅屏画《千角鹿图》为献，旁题‘年月日御画’“，“辽兴宗好儒术，工丹青，以画鹿闻名。”

  惋惜已知的古代藏画中找不到《千角鹿图》。但有两幅著作因其画面内容与《千角鹿图》高度类似，引起专家学者们的留意，这便是现保藏于台北故宫博物院的《丹枫呦鹿图》和《秋林群鹿图》。

  台北故宫博物院原副院长李霖灿曾撰文说，辽兴宗那一年赠给宋仁宗总共五幅通景屏风画，《秋林群鹿图》为第二幅，《丹枫呦鹿图》为第四幅。而大陆古书画判定专家张珩早在1955年发表文章指出，这两件被分隔装裱成挂轴的著作系同一屏风中的两幅。确实，现存两幅图像的尺度极为附近，一幅纵118.4厘米，横63.8厘米；另一幅纵118.5厘米，横64.6厘米。

  为什么契丹族皇帝要送画给华夏民族的皇帝？鹿关于契丹民族具有什么样的特别含义呢？

  北宋开国之初，为夺回五代时后晋石敬瑭割给契丹的燕云十六州，宋太宗赵光义可谓是寝食难安，念念不忘。

  燕云十六州地处华北平原的北部，正好在燕山山脉和太行山脉的包裹之下，东边临大海，西边靠朔漠。两座山脉为华北平原供给了一道天然屏障，能够有用抵挡北方游牧民族南下侵略。一旦失掉燕云区域，华北平原便无险可守，北方游牧民族的马队能够顺着一望无际的华北平原势如破竹。燕云十六州关于大宋具有很重要的军事战略含义。

  公元979年5月，宋太宗在刚刚平定北汉政权后，决心爆棚，未经休整预备就决议转兵攻辽，妄图乘其不备，一举攫取幽州(今北京)。怎料辽国早有警戒之心，除已增派兵力加强防务外，辽景宗耶律贤急调精骑从辽阳府远程驰援幽州。一部分辽军据守幽州城，另一部分郊外的增援部队佯装败退，诱惑宋军至高梁河一带后将之三面围住。战役胶着之际，御驾亲征的宋太宗不幸大腿中两箭，无法骑马，护从暂时找来一辆驴车，保护太宗南逃。宋军群龙无首，阵角大乱，全线败退，死者万余人。辽军追至涿州才停下。此次战役间断了大宋一致的脚步，在与辽国的军事坚持中开端处于守势。

  1004年秋，宋辽边境烽烟重燃。辽圣宗耶律隆绪与实践掌权人萧太后以克复瓦桥关为由，亲率大军南下，深化宋境。宋真宗在宰相寇准力请之下被逼御驾亲征，北上至澶州(今河南濮阳市西南)。辽国前锋统军萧挞凛恃勇至城下巡视，被宋军以伏驽射杀，辽军士气受重挫，遂生议和之心。宋军这边虽士气高涨，但赵恒心底一向藏着从父亲那里遗传下来的“高梁河后遗症”，只专心让步。

  这一次萧太后偕同皇帝亲征也是做好了可战可和的心理上的预备，在晦气方式下，通过降辽旧将王继忠私自接洽北宋朝中关节。两边一拍即和，宋真宗派遣殿直官曹使用前往辽营交涉议和详细事宜。通过两边重复拉锯，到了阴历12月中，曹使用总算跟契丹人达成了协议。

  曹使用带着随从疾驰而归，直奔南城去见皇上。赵恒此刻正在用膳，曹使用只好门外停步。皇上的仆人知其任务，小声问曹使用：“答应给契丹人多少银子？”曹使用伸出三个手指。仆人领会，回身进殿，禀报皇上，陛下期盼的人完成任务回来了！赵恒连筷子都没放下，忙叮咛进来。一望见曹使用的神态，真宗就知道谈妥了，但终究承诺给辽国多少钱，他心里没底。曹使用走之前曾问皇上底线是哪里，赵恒说只要不割地，“百万亦可”。宰相寇准送曹使用出城，说：“皇上虽有百万之约，但要是超越三十万，我就砍了你的脑袋。”

  首席谈判代表迎着皇上急迫的目光，伸出三个手指头。线万！太多了，太多了”，曹使用赶忙声明：“是30万两”。真宗一听，长出了一口气：“才30万，这么少！你很会就事，很会就事！”《续资治通鉴长编》卷58记载，曹使用终究承诺向辽国每年进献岁币“绢二十万匹，银一十万两”。所以，两国于第二年1月正式议和签字，互称兄弟。这便是历史上有名的“澶渊之盟”。它完毕了宋辽之间长达40余年的战役。最重要的是，尔后两国大致坚持了百余年的平和，促进了两国之间的贸易联系、民间往来，从全体上有利于中华民族的经济发展、文明昌盛和民族融合。

  在宋真宗与辽圣宗控制时期，两边从始至终坚持友善友爱的联系。据史书记载，两边礼尚往来，通使周到，共达380次之多。有时辽国边地产生饥馑，宋朝也会派人在边境赈济。辽圣宗也对宋真宗体现出了分外的友爱之情。《契丹国志》上说，辽圣宗“诏汉儿(汉人)公务皆须体问南朝(宋朝)法度行事，不得造次举动”。当辽圣宗发现国人有犯了宋真宗赵恒的名讳，当即令其改正。他对辽国境内的汉族也体现出关心与保护。

  乾兴元年(1022)，宋真宗驾崩，音讯传来，辽圣宗“集番、汉大臣举哀，后妃以下皆为沾涕”。伤感之余，耶律隆绪还非常管心肠对宰相吕德懋说：“吾闻侄帝(宋仁宗)圣年尚幼，必不知兄皇分义，恐为臣下所间，与吾违约矣。”不久，前来报哀的宋朝青鸟使薛贻廓传达了大宋朝野乐意持续坚持友爱的消息后，辽圣宗才宽下心来。在他临终前，劝诫儿子“无失朝廷信誓“。继任者辽兴宗耶律宗真持续与宋坚持友爱。

  这才会有辽兴宗将亲笔制作的《千角鹿图》赠与宋仁宗的美谈。耶律宗真有很高的文明涵养，工诗词，善丹青，是辽朝有声望的山水花鸟画家，除了画鹿送给赵恒外，还送过亲笔画的鹅、鹰等，赵恒作飞白书以答谢，一时传为美谈。

  将这两幅有几率会从通屏《千角鹿图》上裁切下来的著作并排起来观看，最大的感触便是太像了，极像一幅大画上的两处部分。《千角鹿图》已然用了“千角”这个词，想必屏上绘有很多的鹿，以各种姿势出没在充溢秋意的山林之中。咱们今日称为《丹枫呦鹿图》和《秋林群鹿图》的两件著作，完全是后人给起的姓名，并非本来称号。比方《秋林群鹿图》，清宫典籍记载的画上旧题“五代人秋林群鹿图”沿用至今；而《丹枫呦鹿图》应该源自《诗经·小雅·鹿鸣》一节“呦呦鹿鸣，食野之苹”。

  两幅图中的首要不同之处在于：《秋林群鹿图》中左首上方的雄鹿点头恃角，后足用力蹬地，正预备与画外的对手比赛；它死后紧跟一只雌鹿，也望向相同方向。还有雌鹿回身看向右侧。最靠外的3只卧在地上，头也齐刷刷地转向右侧，好像被不远处的声响所招引，竖耳倾听。下方三只或找食或张望。

  更为闻名的《丹枫呦鹿图》之所以令人形象非常深入，一是红叶树丛的取位正中，画面显安稳；二是鹿群的姿势一致，均跟着头鹿望向左边画外。这只头鹿坐落画中部的最左边，昂头耸立，神态自若。依据它死后有似要奔驰的鹿估测，这一群鹿应该听到了左边传来的声响，摆出了某种警惕的架式。这一大片秋林，层次分明，红中裹绿，红外染黄。

  两幅画都归于绢本重彩绘画，画中树叶或明黄、或紫红，铺满了整个画布。树的骨干部分先以墨绘，再勾勒层叠密聚的树叶，并依树的品种别离填染深浅不同的朱红、白粉、赭黄、淡墨、淡螺青等色，最终到达颜色斑斓的现象。画家凭仗超卓的写生功底，描绘出的鹿姿势各异。这两幅画全体颜色淡雅，呈现出极强的风格特色，恰似西方油画中的体现主义。这确实有别于同时期的北宋写实山水画面貌，但却契合唐代青绿山水的审美习气。有人指出两件著作采用了罕见的满构图方式，与华夏绘画差异极大。但两幅画有很大的可能性是从一张大屏风画上裁切而来，这个满构图就不能以偏概全，作为制作者的构图原意来衡量了。

  那么，为什么契丹人如此喜爱画鹿，并且特意将鹿图作为礼物送与宋朝呢？大致出于两点考虑：

  首要，关于辽国的树立者契丹人来说，鹿具有特别的含义。《辽史·国语解》记载：辽人非常崇拜鹿的神灵——麃鹿神。每次出猎，必祭其神，请求收成更多。这种崇奉明显源自长时间日子的天然环境。在我国东北这一大片地域里，森林河流广布，生态丰厚多样，鹿群是其间最具代表性的物种。日子在这片土地上的人自古就有猎鹿的风俗，鹿也是人们重要的食物、衣物来历。辽国贵族特别喜爱猎鹿。听说，辽圣宗耶律隆绪曾因痴迷于打猎而惰怠朝政，萧太后知道后，当令加以奉劝。

  其次，深受华夏文明影响的辽国皇帝当然非常懂得鹿关于华夏民族的含义。“鹿“与” “谐音，因此借此图上的群鹿，共祝两国福禄长春，友谊长存。

  此图还有一层深意，借鹿的警惕暗暗提示对方，不要草率行事，轻启战端。立刻民族与其他民族相同，恪守六合运转的规则，对天然坚持着敬畏之心。只要互相尊重，互利互鉴，才干持久地平和相处。

  契丹人的四季活动离不开渔猎，并逐步构成森林民族的一种特有的行政管理体制，称为“四时捺钵”。捺钵一词为契丹语，意为行营、行宫。前期的辽代皇帝并不终年寓居于京城，而是依时节的转换到不同的当地寓居，进行春水、夏凉、秋山和坐冬活动，因此构成了四季捺钵准则。在活动中，辽国皇帝不只亲身参加出产，还顺势进行政治活动。

  春水，偏重打猎捕鱼；夏凉首要是为了消暑；秋山偏重于山林打猎；坐冬，则是到气候温暖的当地过冬。其间的“春水”和“秋山”最重要。“春捺钵“首要是到河湖中凭借猛禽捕猎水鸟；”秋捺钵“则是进山射鹿猎虎。《丹枫呦鹿图》和《秋林群鹿图》生动地反映了”秋捺钵“时的景色。

  在相同的地域兴起的女真人，灭辽之后，不光保留了“四时捺钵”准则，还将其间的“春水”与“秋山”结合本民族打猎的特色加以完善，构成了春季以海东青捕天鹅为主、秋季以山林猎兽为主的捕猎活动。这些均在各大博物馆保藏的辽金时期的玉雕上体现出来。

  “春水玉”所指为鹘(海东青)捉鹅(天鹅)图画的玉器。与《辽史》记载的辽帝行至“春捺钵”“鸭子河泺”进行打猎活动情形相吻合。